Obrazy Vasnetsova są znane wszystkim, ale niewieluwie, że ich stworzenie było wynikiem złożonej wewnętrznej walki autora. Wspólnota artystów Peredvizhniki, do której należał, propagowała ostrą orientację społeczną działek na obrazy rodzajowe. Vasnetsov był całkowicie opętany przez fantastyczny temat. Konieczne było podjęcie decyzji, w którym kierunku iść dalej. Te doświadczenia w dużej mierze zaowocowały zdjęciem "Rycerz na rozdrożu".
Należy zauważyć, że wybierając ścieżkę gawędziarza, Vasnetsov był innowatorem w tej dziedzinie. Niemożliwe jest nazwanie nazwiska innego malarza, który poświęcił się bezinteresownie rosyjskiej epickiej przeszłości.
Opis obrazu "Rycerz na rozdrożu"rozpocznij od opowieści o małym szkicu ołówkowym wykonanym przez mistrza we wczesnych latach siedemdziesiątych. Potem jego fantazja została uwieczniona przez historię rosyjskiej epopei o Ilya Muromets i złodziejach. Później temat ten został opracowany przez autora w kilku akwarelach i obrazach olejnych.
Pierwsze ukończone płótno pojawiło się w 1877 rokui był nazywany "Wojownikiem w kasku z kolczugą". Ciekawe, że dla postaci wojownika brat artysty, Arkady, pozował. Stopniowo, przy każdym nowym utworze, zaczyna się pojawiać kompozycja obrazu, gdzie konny bohater zatrzymał się przed "kamieniem Veshchuna", na którym zapisano jego los.
W 1877 roku powstała pierwsza wersja pracyzakończony, a rok później zaprezentowany publiczności na następnej wystawie. Odbiór był dość ciepły. Opis obrazu "Rycerz na rozdrożu" i dobrowolne recenzje pojawiły się w wielu gazetach i czasopismach.
Ostateczna wersja obrazu, ta, która jest terazmożna zobaczyć w Muzeum Rosyjskim w Petersburgu, został napisany w 1882 roku specjalnie na zbiór słynnego patrona i twórcy prywatnej opery Savva Mamontov. Vasnetsov brał udział w tworzeniu scenerii do swoich produkcji. "Rycerz na rozdrożu", którego opis i zachwycające recenzje stały się znane Mamontovowi, wywołały chęć stworzenia obrazu w jego kolekcji. Realizując zamówienie Vasnetsov znacząco zmienił skład wczesnej wersji. Początkowo rycerz stawał przed widzem. W ostatecznej wersji obrazu autor rozwinął go, ukrywając twarz. Dodatkowo zwiększono rozmiar płótna, co nadało płótnie więcej monumentalności. Krajobraz również się zmienił.
We wczesnej wersji, zanim rycerz był drogą, wFinał to tylko pole. Taka decyzja nadała zdjęciu więcej emocji. W nim wszystko wydaje się mówić, że nie ma innej drogi niż wskazana na kamieniu. Obraz wron i rozrzuconych kości w trawie stwarza wrażenie fatalności i wytrwałości skał. Na pierwszym planie autor umieścił szczątki konia i człowieka, wskazując, że już byli śmiałkami, i położył ich gwałtowne małe główki. Ogólne napięcie uzupełnia krwawy blask zachodzącego słońca. Nawet woda przedstawiona w oddali kojarzy się z martwym bagnem.
Rozkładając postać jeźdźca, artysty tym samymSkierował uwagę widza na kamień-predykator. Napisany na nim napis staje się kluczowym momentem całego obrazu. Należy zauważyć, że z trzech inskrypcji wspomnianych w epice, Vasnetsov zostawił tylko jedną, grożącą śmiercią temu, który pójdzie prosto. Przez to on, jak gdyby, wyklucza inne warianty ścieżki. Postać konia jest ekspresyjnie napisana. Odchylił głowę na ziemię, jakby był pogrążony w myślach.
Jest jeszcze jeden istotny szczegół, bez któregoniepełny opis zdjęcia. Rycerz stoi na rozdrożu, uzbrojony w włócznię. Ale to włócznia wojny pieszej, a nie kawalerzysta. Są między nimi różnice. Co to znaczy? Najprawdopodobniej chęć walki i pieszo, i jeździectwo, tak, że jeśli stracisz konia, nie stracisz zwycięstwa.
Kwestia wyboru ścieżki w życiu człowieka jest wypełnionaEpicki dźwięk Vasnetsova. Nacisk kładziony jest wyłącznie na samostanowienie jednostki. Wszystko zależy tylko od wolnego wyboru, od woli każdego. Którędy wybrać? Idąc dalej, ryzykując wszystko, a nawet własne życie, albo odsuwając się i wybierając łatwiejszą drogę? Ale w tym przypadku wszystko jest wypełnione największym dramatem. Nieobecność żywych postaci, z wyjątkiem złowrogich wron - symboli bliskiej śmierci i ogólnej intensywności obrazu - jest jasna - nie ma nadziei, tragiczne rozwiązanie jest nieuniknione.
</ p>