Metonimia w języku greckim oznacza "zmiana nazwy",zastąpienie słowa innymi słowami, bliskie znaczenia, z zachowaniem pierwotnego ładunku semantycznego. To literackie urządzenie służy zwykle do nadania elegancji prostym zwrotom. Metonimia, przykłady z fikcji, które można doprowadzić do nieskończoności, jest popularna wśród pisarzy w celu poprawy poziomu estetycznego dzieła. Dotyczy zarówno pojedynczych słów, jak i całych zdań, sprawia, że brzmią na wyższym poziomie artystycznym. Niekiedy metonimię, której definicja i przykłady są dość dobrze zdefiniowane, używa się do przekształcenia kilku zdań, połączonych w jeden blok. Ta technika jest uważana za wyjątkową, jest własnością tylko kilku pisarzy i poetów. Największe umiejętności w tej dziedzinie osiągnął amerykański pisarz William Faulkner (1897-1962), którego twórczość omówimy później.
Między innymi metonimia, przykłady zktórej literaturę określa się jako wiarygodny sposób zachowania autentyczności opisu, czasami wykorzystuje się ją do zwiększenia zainteresowania czytelników. Zasada metonimii można wytłumaczyć następującym przykładem: "... sala się podniosła, a owacja nie osłabła przez długi czas ...". Jednak sala nie może wstać, jest to pomieszczenie, nieożywione i nieruchome. Bardziej słusznie byłoby powiedzieć: "... publiczność w sali podniosła się, a owacje nie osłabły przez długi czas ..." Ale wtedy zdanie okazuje się nudne. Jako subtelne urządzenie literackie, metonimia, przykłady z fikcji, jest to potwierdzenie, może być dobrym narzędziem do tworzenia oryginalnych tekstów.
Czasami jest mylony z metaforą, ponieważ międzyte dwa literackie urządzenia mają pewne połączenie. Obie mają na celu zmianę słów, fraz, zdań w celu poprawy poziomu estetycznego tego, co zostało powiedziane lub napisane. Jeśli jednak schemat stosowania metafory jest elementarny, to znaczy, że istnieje zastąpienie słów zasadą podobieństwa, synonimizacji, to metonimiczne zastąpienie słów działa na zasadzie bliskości. Ponadto metonimia, przykłady z fikcji są tego dowodem, jest częścią dość złożonego procesu literackiego.