Czym są witaminy, ich rodzaje i znaczenia

Wielu wie o związkach witaminowych, ale nie potrafi wyjaśnić, czym są witaminy, jak wpływają na organizm, czy można je zastąpić innymi substancjami.

Słowo "witaminy" z języka łacińskiego jest tłumaczonejako "substancje życiowe". Związki te należą do niskocząsteczkowych substancji organicznych o różnym charakterze chemicznym i są niezbędne do przejścia istotnych procesów biochemicznych i fizjologicznych w każdym żywym organizmie.

Czym są witaminy dla ludzkiego ciała? Te związki, które nie są syntetyzowane lub formowane w niewielkiej ilości, muszą zatem pochodzić ze środowiska razem z produktami spożywczymi. Ponadto witaminy są substancjami o wysokiej aktywności biologicznej, więc nawet przy ich nieznacznym niedoborze zaburza się funkcjonowanie całego organizmu, rozwijają się różne stany patologiczne.

Do tej pory znamy około 20 substancji, które są związane z witaminami i są podzielone na dwie grupy: rozpuszczalną w tłuszczach i rozpuszczalną w wodzie.

Jakie są witaminy grupy rozpuszczalnej w tłuszczu? Są to związki, które odnoszą się do izoprenoidów. Głównymi przedstawicielami są witaminy E, K, A i D.

Do rozpuszczalnych w wodzie wszystkich witamin z grupy B, witaminy C i biotyny, które warunkowo należą do związków z grupy B.

Każda z tych substancji spełnia swojąspecyficzna funkcja w ciele. Gdy beri-beri (stany charakteryzujące niedostatecznej ilości witamin w organizmie) uszkadza narządy wewnętrzne mogą występować szereg poważnych chorób.

Charakterystyka niektórych witamin rozpuszczalnych w tłuszczach

Witamina A (retinol) dostaje się do organizmuprodukty pochodzenia zwierzęcego (jaja, mleko, wątroba rybna), a także żółte warzywa i owoce. Jest odpowiedzialny za powstawanie rodopsyny w oczach, więc jeśli jej niewystarczająca ilość może rozwinąć nocną ślepotę i kserofilię. Ponadto retinol zwiększa odporność na infekcje dróg oddechowych, pomaga utrzymać zdrową skórę, wspomaga wzrost kości i zębów. Muszę powiedzieć, że istnieje prowitaminowa forma retinolu - karotenu.

Witamina D w dużych ilościach jest zawarta wwątroba z ryb morskich, masła, jaj (w żółtku), w jajach ryb i drożdżach. Istnieje endogenna postać tego związku. Powstaje w skórze i nerkach pod wpływem promieni ultrafioletowych. Jeśli ta witamina jest niewystarczająca, pojawiają się krzywica, a wchłanianie wapnia jest osłabione, co prowadzi do osteoporozy.

Witamina K występuje w szpinaku, kapuście, pomidorach,jagody jarzębiny, jest również syntetyzowany przez bakterie jelita grubego. Z jego brakiem w dzieciństwie często obserwuje się śmiertelny wynik. Hipowitaminoza u dorosłych wywołuje zmniejszenie liczby protrombiny we krwi i wydłużenie czasu krzepnięcia krwi, co prowadzi do pojawienia się krwotoków i niedokrwistości.

Witamina E (tokoferol) praktycznie nie zawiera się wprodukty pochodzenia zwierzęcego (tylko w mleku, żółtkach jaj i wątrobie). Najcenniejszym źródłem tej witaminy są świeże warzywa, orzechy, olej roślinny, szpinak i brokuły, pełnoziarniste nasiona słonecznika. Tokoferol aktywnie chroni komórki organizmu przed wolnymi rodnikami. Wraz z jego brakiem rozwija się chroniczne zmęczenie, dystrofia mięśniowa, pojawiają się plamy pigmentowe, komórki krwi ulegają zniszczeniu, a funkcja rozrodcza organizmu zostaje zakłócona.

Muszę powiedzieć, że witaminy odgrywają szczególną rolę wokres aktywnej pracy fizycznej lub umysłowej, podczas wzrostu lub po ciężkiej chorobie. Witaminy są również ważne dla osób starszych i tych, którzy jedzą nieodpowiednio.

Warto również zauważyć, że takie witaminypochodzenia syntetycznego to związki, które tylko przybliżają ich strukturę i funkcje do naturalnych witamin. Dlatego niewłaściwe jest zastąpienie witamin naturalnego pochodzenia w produktach spożywczych ich syntetycznymi analogami, ponieważ są one mniej aktywne i są znacznie gorzej wchłaniane przez organizm.